- 1) внезапное бедствие, грандиозное событие с трагическими последствиями; 2) в математической теории катастроф - скачкообразные изменения, возникающие в виде внезапного ответа системы на плавное изменение внешней среды.
(Толковый словарь обществоведческих терминов. Н.Е. Яценко. 1999)